お盆のピークもいよいよ大詰め。今日も目の回るような忙しさだったが、ふと学生アルバイトの女の子を見て、時代の変化を感じる瞬間があった。彼女の髪は綺麗なミルクティーのような明るい茶色で、耳元には小ぶりなピアスが光っていたのだ。
数年前まで、小売業の現場といえば「黒髪」「装飾品は一切禁止」「ネイルもNG」といった、画一的で厳しい身だしなみルールが当たり前だった。「お客様に不快感を与えないため」という名目のもと、個性を消すことが求められていたように思う。私自身は男性のためピアスやネイルをしたいといった気持ちはなく、また髪色についても特にこだわりはなかったので、これまでの厳しいルールにあまり思うことは無かった。
しかし最近、私たちの店舗を含め、小売業界全体で髪型や身なりの「自由化」が急速に進んでいる。これは現場で働く人間にとって、手放しで喜ばしい変化だ。
実際、スタッフの髪色が明るかったり、清潔感のあるネイルをしていたりするからといって、それが理由でクレームになるようなことは滅多にない。むしろ、好きな髪型や身なりで働けることで、スタッフの表情は明らかに明るくなったし、仕事へのモチベーション向上にも繋がっている。慢性的な人手不足が続くこの業界において、「自分らしく働ける」という環境は、採用面でも間違いなく大きな強みになるはずだ。
もちろん、商品を扱う以上、衛生面や最低限の清潔感を保つことは大前提だ。しかし、ガチガチのルールで縛り付けるのではなく、スタッフの自主性と個性をある程度尊重する今の流れは、業界として確実に良い方向へ向かっていると思う。
「その髪色、すごく似合ってるね」なんて声をかけると、いくら下心がないとはいえバイトの子たちにどう思われるかわからない。なのでそういった感想は心のうちにとどめておくことにした。しかしながら自分らしく生き生きと働くスタッフの姿は、きっとお店の空気も明るくしてくれるはずだ。
